DeNAに復帰の筒香嘉智　３～４年で年俸２億前後　先発確約なくても相思相愛　“監督手形”も

　条件面で最終的な詰めを行っているとみられるが、契約期間は３年から４年、年俸は２億円前後が見込まれる。また、筒香が１９年オフにポスティングシステムを利用してメジャー移籍した後は背番号「２５」が空いており、再び背負うことに支障はない。萩原龍大チーム統括本部長は１４日に取材に応じた際「編成面で大きなピースになると信じて待っていた面もある。それぐらい大事な選手だと、代理人を通じて本人にも伝えている」とその価値を語っていた。

　条件面ではＤｅＮＡを上回る球団もあった。だが、筒香自身の古巣への愛着と、渡米を後押しし、常につながりを持ち続けていた古巣の熱意が合致したとみられる。また、ＤｅＮＡは実力だけでなく、人間性や米国での苦労を重ねてきた経験値も高く評価。指導者としてのキャリアも積み、将来的には監督としてチームを率いてほしいという意向も、伝わっているもようだ。

　５年前のように、絶対的な柱としての立場が確約されているわけではない。チームはオースティンが右太もも裏の肉離れで離脱。出場機会はもちろんあるとしても、一塁には佐野、左翼では関根や若手の梶原らが奮闘している。その立場をあえて受け入れたあたりに、３２歳の覚悟がにじみ出る。

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