DeNA入江、ツーシームに挑戦「体の負担を減らしてシーズン後半に頼られる存在に」

ＤｅＮＡ・入江大生投手（２４）が２１日、オンラインで報道陣の取材に対応。宮国とともに１１月からオーストラリアン・ベースボールリーグ（ＡＢＬ）のキャンベラ・キャバルリーでプレーし、前日２０日に帰国した右腕は「シーズン中に試せなかったこと、こうした方がいいと思っていたことに挑戦できた。達成感がある」と振り返った。

挑戦したことについて「たくさんあるので全部話すと長くなるのですが、主に行ったことは変化球でのカウント取りと新しい球種の挑戦」と語り、ツーシームを新たに取り入れたことを明かした。

「元々投げていたが、リリースの角度がずれると僕の場合は真っすぐに影響してしまうので投げるのをやめていた」と今季は一度も投げなかったが「どうしても球数が多くなってしまっていたので、真っすぐに合わせてくる打者を１球で仕留められるように、体の負担を減らしてシーズン後半に頼られる存在になれるように、球数を少なくというのを意識してやっていきたい」と語った。

同リーグでは９試合に登板し０勝２敗２セーブ、計１３回⅓を投げて防御率８・７８も「目標を持ってやっていたので、結果はそこまで気にしていなくて、自分のやりたいことをできた」と前向き。３試合に先発したが「１イニングだけじゃ良かったか悪かったか、打者の反応を見たい部分があったので、監督コーチと相談して先発させてもらった」と語り、救援としての取り組みであることを明かした。

入江は昨年、明大からドラフト１位で入団。右肘の手術を受けるなど未勝利に終わったが、２年目の今季は中継ぎとして台頭。リーグ５位タイの５７試合に登板し５勝１敗１０ホールド、防御率３・００をマークした。来季のさらなる飛躍を期し、かつて今永、大貫らも腕を磨いた豪州リーグ派遣を志願した。
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