中田翔、一塁手初のセ・パ両リーグGG受賞「自分の打点が増えるのは仲間のおかげ。だから守備ではカバーしてあげたい」

　セ・パ両リーグの守備のスペシャリストを表彰する第５１回「三井ゴールデン・グラブ賞」の受賞者が１４日、発表され、巨人からは中田翔内野手（３３）、岡本和真内野手（２６）が選ばれた。中田は一塁手部門でセ・リーグでは初受賞。日本ハム時代には４度受賞しており、史上初の同部門でのセ・パ両リーグ受賞を達成した。

　こだわってきた守備で、中田は新たな勲章を手にした。日本ハムでは４度、一塁手部門で受賞しているが、巨人移籍後は初のゴールデン・グラブ賞の受賞。史上９人目、一塁手部門では史上初の両リーグ受賞を達成し「個人的に今まで守備の重要性を意識してきたので、評価していただき、そして受賞できたことをうれしく思います」。１２３票を集めて、２位の中日・ビシエドの６８票に大差をつけた。

　今季は打撃はもちろんのこと、守備でも柔らかいハンドリングで難しい打球を捕球したり、味方の送球をカバーしてきた。その成果は数字にも表れ、一塁手で１００試合に出場し、失策はわずか２。守備率はリーグトップの９割９分８厘を記録した。原監督も「良かったね。価値があると思う」とたたえるなど、誰もが納得の受賞となった。

　その卓越した守備には、仲間への感謝の思いも詰まっている。「自分の打点が増えていくのは、仲間が自分を犠牲にしてチャンスメイクをしてくれるからこそ。だから守備の面では、ショートバウンドであったり、ちょっとそれた球でも普通にカバーしてあげたいという気持ちでずっとファーストを守っています」。来季も豪快な打撃に加え、安心感のある一塁守備でもチームを支えていく。
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中田ってそんなに試合出てたんか