【東スポ】接戦続きの首位・巨人は瀕死の虎を笑えない　チーム内から「明日はわが身。浮かれていられない」

今季の阪神には東京ドームで３連勝。ゲーム差の点でも、背後を振り向いたところでその姿は遠くにかすんでいる。シーズン序盤とはいえ、甲子園の３連戦はライバルを奈落の底へ突き落とす場となるかもしれない。阪神の歴史的出遅れについて、巨人の球団関係者は「チャンスだなんて思っていたら痛い目に遭う。明日はわが身。順位の上では首位だけど、ここまでが出来すぎなだけ。一つのきっかけで何がどう転ぶかは分からない。昨年だって１０連敗している。とても浮かれてなんかいられない」とピシャリだった。

　確かに、ここまでは何とか試練を乗り越えてきた。開幕２戦目まで離脱した主将・坂本の穴を広岡らでどうにか補って連勝。岡本和が不在だった２試合は坂本が４番をこなし、これまた連勝を飾った。「総合力」のひと言で片づければそれまでだが、同じ１勝でも完勝劇はほぼない。

　実際、ベンチで指揮を執る原監督もこの日「接戦…。本当に接戦だらけだな」と苦悩をにじませた。勝利した１２試合のうち、４点差以上は２試合しかなく３点差以内が１０試合。さらに、１点差は５試合で２点差が２試合だ。ドラ１守護神・大勢に早くも８セーブがついたのも、いかに接戦続きかを物語っている。今のところ最長は２連敗でもちこたえているが、歯車が一つ狂えば、いつ決壊しても不思議ではないとの見立てだ。