DeNA今永昇太「東は僕にないものをたくさん持ったお手本となる投手」

【赤ペン！　赤坂英一】今オフにメジャー移籍かと言われるＤｅＮＡ・今永昇太（３０）は「僕にないものをたくさん持ったお手本となる投手」がいる。「僕にないものが多過ぎて、いつもうらやましくなるほど」なのだそうだ。

　誰かと思ったら、なんと３歳年下で同じ左腕の東克樹。今季は１４勝を挙げて単独最多勝を確実にしている。そんな後輩のどこがどんなにスゴいのか、今永はこう言っている。

「東は味方に点を取ってもらった次の回だとか、この回は点を取られそうだなというイニングで、必ず相手を抑える。そこに、僕と東のものすごく大きな差があるんです」

　なぜ、東との間にそれほど差が生まれたのか。

「１球１球の精度が違うんですよ。僕はいつも東と一緒にキャッチボールしてますけど、彼は本当に器用で、普通に投げているだけなのに、１球の精度がすごく高い。そういう僕が持ってないものがたくさんあるんです」

　研究熱心な今永は東とキャッチボールをしながら、見よう見まねで東の投げ方にチャレンジ。東本人にも「同じような球を投げるにはどうしたらいいのか」と質問を重ねている。相手が後輩でも、吸収できるものなら貪欲に吸収しているのだ。

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