日ハム上原健太、4戦連続QSも勝利ならず「できれば開けないで欲しい」叶わず屋根開放も力投

【日本ハム】上原健太４戦連続QSも勝利ならず「できれば開けないで欲しい」叶わず屋根開放も力投
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　上原の力投が報われることはなかった。9回先頭の松本剛が出塁。無死一塁のチャンスをつくって中軸に回ったが3番清宮が遊飛、4番野村は中飛、5番郡司が遊ゴロに倒れ試合が終わった。投球内容は決して悪くなかったが上原は「先制点を与えて厳しい展開になってしまったことは自分の責任です。中継ぎ陣にも負担をかけてしまって申し訳ない」と反省した。

　2回2死を取った後の連続四球が痛かった。池田に四球を与えた直後、紅林にはフルカウントから内角低めに146キロの渾身（こんしん）のストレートを投げ込んだが、判定はボール。「高さもコースも完璧だった。だからボールだったのかも。あれを引きずりすぎて、その後、投げきれなかった」。続く若月の左前打で満塁のピンチを招き、1番佐野皓に左前適時打を許し、先制点を与えた。

　屋根の開放した状態での登板は、7月9日ロッテ戦以来2度目。前回は4回70球を投げ1失点降板しており「（向かい風で）目が乾燥するので、できれば開けないで欲しい」とリクエストも、屋根は開いた。だが、めげなかった。試合前練習では最後まで明大の先輩、オリックス山崎福と談笑しながらマウンドの状態を確認し「前回ほど目の目の乾燥は気にはならなかったし、ピッチングに影響はなかった」。青空の下、しっかり下準備し、最善は尽くした。

　4試合連続クオリティースタートに、建山投手コーチは「球速は落ちてきた感じはあったのですが、先発の役目を果たしてくれた。チームに勝つチャンスを与えてくれたんで評価したい」。その言葉を受け止めつつ上原は「ナイスピッチングと言われることもあるかもしれないですが、次のステージに上がって行くには今日の内容で満足するわけにはいかない」。自らにムチを入れ、次回登板での雪辱を誓った。