栗山英樹「苦しんでる（甲斐）拓也を見られて俺は嬉しい」

ソフトバンク・甲斐拓也、侍ジャパン・栗山監督から「苦しんでいる拓也を見られて俺はうれしい」
https://news.yahoo.co.jp/articles/276d7e2f356ba4e1e1040dc7e05b1d59e60893da

昨年の東京五輪では正捕手として世界一に貢献した。来年３月にはＷＢＣが控えているだけに、壮行試合とはいえ大切な実戦機会となる。来月は日本ハム、巨人、オーストラリアと対戦する予定だ。甲斐は侍ジャパンの栗山監督からかけられた言葉を明かして、背筋を伸ばしていた。

「シーズン中もお話ししたことありますけど『今年、苦しんでいる拓也を見られて俺はうれしい』と言ってくれて。なかなか、そう言ってくれる方はいないと思いますし。どんどん苦しんで、もっと強くなれるからという言葉をもらって。僕もそう信じてやろうと思っています」

今季は打率・１８０、１本塁打、２７打点など打撃面で苦しみチームもシーズン２位で終わった。甲斐にとっても苦しかった一年だが、それを糧に乗り越えてくると信じている栗山監督にとっては、必死にもがく姿がうれしかった。栗山監督なりの期待の表現に甲斐も「壮行試合でも、もちろん緊張する。仕事ができるようにやらないと」と表情を引き締めた。