ダルビッシュ、メジャー通算投球回日本人歴代2位「黒田さんを超えられ誇りに思う」

　パドレスのダルビッシュ有投手（３５）が２９日（日本時間３０日）、敵地でのパイレーツ戦に先発し、６回を８安打５奪三振１四球で３失点と好投。チームの４連勝に貢献して今季２勝目を挙げた。初回に３連打などで２失点、さらに５回にはライナー直撃のアクシデントもあったが、志願の続投。３試合連続クオリティスタート（ＱＳ）となる６回を投げ切り、メジャー通算投球回を１３１９回２／３として、黒田博樹の１３１９回を抜き、歴代単独２位となった。

　冷静な判断と熱い闘志。ダルビッシュの９８球にベテランの醍醐味が詰まっていた。初回に１死から四球と３連打で２失点。球数２５球を要したが、そこから、立て直した。「真っすぐを捨てて、カットボールでいってリズムをつかんだ。カットボールは去年より落ちてくれる。打者の反応を見ても、なかなか捉えられていなかった。ゲームに入って自分のリズムをつかんで、リリースの感じも分かってくる。同じ球速帯で色んな変化を有効に使えたと思う」と説明した。

　直球の制球が定まらないと判断し、カットボールに方向転換。回転数ではレイズのラスムッセンの２６３４に次ぐメジャー２位２６３２を誇る武器を自在に操い、活路を見出した。これが、試合前にメルビン監督が「その日のいい球を見極めて、試合をつくるのは、若い投手のお手本。だんだん味が出る投球」と表現した投球術だ。

　経験は、とっさの判断にも生きた。味方打線が４―２と勝ち越した直後の５回。１死二塁からヘイズの打球速度１０６・９マイル（１７２キロ）のライナーが右上腕部に直撃してヒヤリとする場面があった。それでも「マウンドとホームの間に打球が来た時、当たるのは分かった。体をビクッと固めてしまうとダメ。ボールが来る方に骨盤を回すと衝撃は和らぐので、大丈夫。本能的な部分もある。何度も当たっているので」と平然と振り返ってみせた。

　「普通なら即交代のはず。でも、彼は我々がマウンドに出ていくことすら嫌がっていた。彼のことを知った今なら驚きはない。タフな男だ」と、マウンドに駆け寄った指揮官も圧倒される闘争心で続投を志願すると、その回は１点を失ったものの、６回はわずか８球の３者凡退で力強くフィニッシュした。

　１７日の本拠でのブレーブス戦で今シーズン初勝利を挙げ、メジャー通算８０勝として黒田を抜いて単独２位になっていたダルビッシュ。この日は志願の続投で、メジャー通算投球回数が黒田を２／３回上回り、日本人歴代１位の野茂英雄がマークする１９７６回１／３に次ぐ、単独２位に浮上した。

　「何とか粘って投げたかった。黒田さんは、強靭（きょうじん）な体で毎年２００イニングを投げられていた。そういう選手を超えられたことは、誇りに思う。ただ、改善すべきところはあると思う。これから、５月、６月となっていくけれど、少しずついい投手になっていきたいと思う」熟練の投球術と不屈の精神で、更にキャリアを伸ばしていく。
https://hochi.news/articles/20220430-OHT1T51083.html

ダルビッシュは案外丈夫だった