【東スポ】巨人・桑田コーチを悩ます「マット」問題　助っ人の呼称どうなる？

巨人・桑田コーチ（東スポWeb）

　いったい何と呼ぶのが正解なの？　開幕まで残り２週間となり、原巨人のＶ奪還を目指すチーム作りも進んできた。投手陣ではドラフト１位・大勢（翁田大勢＝２２、関西国際大）ら若手が猛アピール中。１０日には待望のメジャー４６勝右腕マット・シューメーカー（３５）がチームに合流した。その一方でＧ投をまとめる桑田真澄投手チーフコーチ（５３）の頭を悩ませそうな「呼称論争」が、一部で沸き起こっている。

　巨人はオリックスとのオープン戦（１１日、京セラ）に向け、１０日に福岡から陸路、大阪へ移動した。一方、ジャイアンツ球場ではシューメーカーが始動。キャッチボールなどを行い「自分が予想していたよりも、とても気持ちが高ぶっている。この場に入れることをうれしく思っています」と、笑顔を見せた。

　開幕に向け陣容が整いつつあるなか、球団関係者からは「どちらを『マット』と呼べばいいのか…」と当惑の声が上がった。桑田コーチの次男で人気タレント「Ｍａｔｔ」（本名・桑田将司）の件かと思いきや、シューメーカーとマット・アンドリース投手（３２＝前マリナーズ）２人の新助っ人。ともにファーストネームは「ＭＡＴＴＨＥＷ」で愛称「マット」がメジャー時代から使われている。

　巨人では坂本が「勇人さん」、岡本和が「和真」など、選手はファーストネームで呼び合う。外国人選手もスコット・マシソンの「スコット」のように、ファーストネームかその愛称で呼ばれるケースが多い。例えばクリストファー・クリストモ・メルセデスは「ＣＣ」、ゼラス・ウィーラーは「Ｚ（ジー）」が呼び名となっている。

　連係プレーでは一瞬の判断が必要になるため、短い呼び名が好まれる。「１人だけなら『マット』で問題なかったんですが…。どちらかだけ『マット』だと、もう１人はいい気持ちがしないだろうし」と前出の関係者は心配する。

　この日、シューメーカーは「『シュー』ってもともと呼ばれている。シューメーカーの『シュー』ですね」と自身の呼び名を選択したが、そうなるとまた別の問題が…。

「井納と同学年で今年３６歳のシューメーカーが選手から『シューさん』と呼ばれると、村田修一打撃兼内野守備コーチと混同する。村田善則ブルペンコーチがいるため、『シュウさん』『ゼンさん』の呼び方が完全に定着している」（同関係者）

　アンドリースにはメジャー時代の愛称「ドリージー」もあるが、まだ来日できておらず最終決定はまだまだ先になる。思わぬ形で飛び出した「マット呼称論争」。開幕へ向け戦力の選別作業を行っている桑田コーチのためにも、１日も早く解決したいところだ。

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