【高校野球】聖隷クリストファーセンバツ落選問題　「密室の選考委員会」最大のキーマン・鬼嶋委員長が口を開いた

騒動は広がるばかりの聖隷クリストファー（静岡）のセンバツ落選問題。

会見で選考理由について「個々の能力」を挙げて波紋を広げ、その後は沈黙を貫いてきた “最大のキーマン”と言われる鬼嶋一司・選考委員長が、ついに口を開いた。

温暖な静岡県浜松市に粉雪が舞った2月5日、私立聖隷クリストファー高校のグラウンドでは、ナインが寒風を裂くように声を発し、ウォーミングアップを行っていた。

同校校長でもある上村敏正監督（64）を待つ間、お茶を運んでくれたのは女子マネジャーだった。
選抜出場を信じて疑わなかったナインは落選のショックを振り払い、夏に気持ちが向かっているのか──そう訊ねると彼女は静かに首を横に振った。

1月28日に行われた選抜高校野球大会（3月18日開幕）の代表校を決する選考委員会において、昨秋の東海大会で準優勝だった聖隷は、まさかの落選。
優勝した日大三島（静岡）に次ぐ2枠目に選ばれたのは、ベスト4の大垣日大（岐阜）だった。

聖隷の上村監督は浜松商と掛川西を春5度、夏3度の甲子園に導いた名伯楽だ。
選考委員会の直後、上村監督は全メディアで初の単独インタビューに応じ、私はNEWSポストセブンで記事にした。
一部を抜粋する。

「100％出場できると思っていた選手にとって、その100％を失えばどれほどの傷を負うことになるのか、想像してみてください。選手はやりきれません」

その後、上村監督は校長という立場もあり、表立って発言することを避けるようになっていく。
だが、今回の選考を巡る真相が明らかになることだけが願いのはずだ。

だからこそ、私は選考の内幕を調査してきた。

「意見の相違はあった」

選考委員会から半月以上が経っても、賛否の議論に収束の気配はない。
静岡県高野連が選考理由の丁寧な説明を求めたのに対し、日本高野連が2月10日に「詳細な内容は公開になじまない」と拒否したことも要因だろう。

選抜の選考委員会は、5つの「地区別小委員会」に分かれ、21世紀枠3校を除く29校を選出し、主催者の日本高野連と毎日新聞が承認する。
毎日新聞は1月28日付の朝刊で全選考委員の氏名を掲載しているが、誰がどの地区の選考にあたるかは明らかにしていない。

私の調べによると、東海地区担当の選考委員は8人。
選考委員長の鬼嶋一司氏（元慶応大監督）に加え、六大学野球の監督経験者が1人、社会人野球で監督を務めた2人の指導者。そして静岡県高野連の理事長である渡辺才也氏に、都道府県の高野連で役員を務めたOBが2人。
さらに毎日新聞OBが1人の計8人である。

複数の関係者から得た情報によると、渡辺氏ら3人が聖隷を推し、あと3人が大垣日大を推薦。
真っ二つに割れ、最後は委員長の裁量で結論を出したということだが、渡辺氏はこう答えた。

「それはなんとも言えません。強いて言うなら、賛否が分かれた」
意見の内訳に関しても最後まで口を閉ざした。

私は名古屋や浜松、富士宮、京都に足を運び、選考委員を含めた約30人の野球関係者から情報を集めた。
上村監督を知る指導者は「先生には恩義がある」と口を揃え、選抜優勝経験のある指導者は怒りの声をあげた。

「10人選考委員がいれば10人が聖隷を選ぶ戦績。どうしてこんな選考となったのか。私は選抜が汚されたと思っています」

重要な証言者となる選考委員には手紙などで依頼した。
すると、そのうちの一人が取材に応じ、匿名を条件に選考過程についてこう答えた。

「東海大会が終わった時点から、意見の相違はありました。選考委員会の当日も、意見が割れるだろうな、という思いで会議には臨みました」

どちらを推したかについては「お答えいたしかねますね……」という反応だったが、この選考委員A氏については、小委員会の終了時刻が迫り、決をとる際に棄権したという情報もあった。
そうでなければ、鬼嶋委員長を除いた選考委員7人の意見が「3対3」に分かれることはない。

「それについてもお答えしかねます。ただ、鬼嶋委員長が最後に意見をまとめたというのは皆さんがおっしゃる通りです。私が発言することによって、どなたかの名誉に関わることは避けたい。それぞれが意見を述べ、委員長が大垣日大に決定した。それが総意です」

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