【ゲンダイ】西川遥輝さん、巨人に入る気満々だったшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшш

「髪を黒くしてヒゲも剃った。巨人で決まりと思っていたのに……」

　球界ではこんな声が出ている。22日、楽天入りが発表された元日本ハムの西川遥輝（29）のことだ。契約内容は明らかになっていないが、西川は球団を通じて「心機一転、また一からやる気持ちです。東北を熱く盛り上げたいと思いますので、楽天イーグルスファンの皆さん、よろしくお願いいたします」とコメントした。今オフ、日本ハムから事実上の戦力外通告を受けて自由契約となった西川を巡っては、1番打者固定を目指す巨人が獲得に熱心だった。巨人OBが言う。

これが日本ハム新庄改革の本気度！ 西川遥輝ら主力3選手“放出ありき”でバッサリの衝撃

「しかし、最近になって巨人と条件面で折り合わず、決裂したとの話が伝わってきた。今季年俸2億4000万円からの大幅減は必至でしたが、最終的に巨人は助っ人補強に重点を置いた。米独立リーグのウォーカー外野手（30）と単年3000万円で契約し、さらなる野手の獲得調査を進めている。西川は今季を含め4度の盗塁王を獲得しているとはいえ、肩はもちろん、打撃面でもフライ率が上がって内野安打の数が減るなど衰えを見せ始めている。ならば助っ人で、という判断になったと聞いています」

　当の西川は、茶髪を黒髪に染め直し、ヒゲも剃り落として巨人に入る気マンマンだったそうだ。

■巨人にハシゴ外され…

「ファンの反応も獲得に二の足を踏む要因になったのではないか。西川取りの報道が出るや、ネットを中心に多くの反発の声が出た。そもそも、外野は丸、梶谷、松原、ウィーラーとレギュラークラスが揃っている。今季途中に日本ハムから中田翔を無償トレードで獲得した時もファンが猛反発したように、またぞろ日本ハムのお古を獲得するようならファン離れが起こりかねませんからね。一方で巨人にハシゴを外された西川は泡を食って、楽天からの話に飛びついたのではないか」（球界関係者）

　捨てる神あれば拾う神ありというが、果たして新天地で活躍できるのか。