【大谷】侍ジャパン栗山監督の「必要ですか？翔平」発言に会場は凍り付いた・・・・・・・・・・

【写真2枚】2015年のプレミア12で大活躍した「大谷翔平」

　だが、今月2日に行われた就任会見で新監督はいきなり“エラー”を犯した。

　記者に“大谷翔平を招集するか”と問われると、普段は温厚な氏には珍しく、相手を睨みつけながら、ドスを利かせた声色で、

「必要ですか？　翔平」

　とピシャリ。

「まさかの返答に、会場は凍り付いた。“金輪際その質問を俺にするな”と言わんばかりの態度でした」

　と大手紙記者が苦笑する。

　もっとも、十人並みのメジャーリーガーを招聘するだけでも大変なことである。ましてメジャーの頂点に立つ大谷を呼ぶなんて、彼の師とされる栗山監督でも至難の業に違いあるまい。

「だから、あのような予防線を張ったのでしょう。が、就任早々、ファンの期待をくじくのはいかがなものか」

「大谷が出るか出ないかで実入りも大きく変わります。スポンサーも、無理は承知。それでもなるべく“期待感”を引っ張ってもらいたいと思っているのですが」

　ひんしゅくを買ったひと言だったようである。それを誰かに窘（たしな）められたのか、5日のTBS系「サンデーモーニング」に出演した栗山氏は、同様の質問に、笑顔で、

「（大谷）本人は、日本の野球のために、という意識がすごく高いのがわかっているので（略）しっかり考えていきたい」