筒香　２年契約を拒んだ理由　パイレーツと単年４・５億円再契約　代理人が舞台裏明かす

　米大リーグ、パイレーツからフリーエージェント（ＦＡ）になった筒香嘉智選手（２９）が１年４００万ドル（約４億５０００万円）でパイレーツと再契約した、と２８日（日本時間２９日）、同選手の代理人を務めるジョエル・ウルフ氏が明らかにした。

　筒香はメジャー２年目の今季、レイズ、ドジャース、パイレーツの３球団を渡り歩き、８１試合に出場して打率・２１７、８本塁打、３２打点。打撃不振からレイズとドジャースでは戦力外通告を受けたが、８月にメジャー契約を結んだパイレーツでは持ち味の長打力を発揮。わずか４３試合で昨季に並ぶ８本塁打、２５打点を記録し、再契約につなげた。

　ウルフ氏によると、筒香にはパイレーツのほかに４球団が興味。「ヨシは一番望んだのは１年契約で他の選手との併用をせずに毎日プレーする機会を与えてくれるチームだった」と交渉の舞台裏を明かす。今季移籍後の筒香の活躍を間近で見てきたパイレーツのチェリントンＧＭは同選手の希望どおり、単年契約で正一塁手として起用することを保証したという。

　同ＧＭから２年契約の提示もあったが、筒香は１年にこだわったと言い、その理由として「今季終盤のプレーをメジャーでシーズンを通してできることを証明したいという思いがあった。チームから自分の価値を認めてもらうため、レギュラー選手であることを見せるため」と説明。「彼の考えに同意し、決断を尊重した。来季は４００万ドルで契約したが、今季終盤のようなプレーをすれば、次の年の年俸は３倍にも４倍にもなる」と話した。

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