阪神の絶対守護神・スアレス、自由契約濃厚　流出阻止へ誠意尽くすのみ

２年連続でセ・リーグの最多セーブに輝いた阪神のロベルト・スアレス投手（３０）が、１１月３０日が提出期限となる保留者名簿から外れることが濃厚となった。記載されなかった選手は自由契約となり、他球団との交渉が可能となる。メジャー球団との争奪戦は避けられそうもないが、虎は誠心誠意を尽くして、振り向かせるしかない。

虎の九回を巡る交渉は〝最終回〟に差しかかろうとしている。スアレスとの残留交渉が、１１月末に一つの分岐点を迎えようとしている。

昨オフに年俸２５０万ドル（約２億６０００万円、推定）の２年契約を結んだが、２年目の選択権はスアレス側にある。米大リーグから熱視線を送られており、当然、残留交渉は簡単ではない。３０日に提出期限が迫っている中、保留者名簿から外れることが濃厚であることが、判明した。

その名を外すことは、市場に出てしまうことを意味する。そこから自由契約公示。もし「米大リーグ行き」という結末を迎えれば…。矢野虎の２０２２年は一気に計算が立たないものとなる。