【FRIDAY】オリックス、中田翔獲得の最右翼に

「考えられる最右翼は、オリックスでしょう。中田は入団当初から、寝坊や遅刻を繰り返していました。そんな中田に目をかけたのが、オリックスのGM福良淳一さんです。当時日ハムのヘッドコーチとして厳しく指導し、生活態度を一変させたですよ。中田も福良さんには、大きな恩義を感じている。福良さんが日ハムを退団する際には、送別会で涙を流しながら胴上げをしたそうですから。

監督の中嶋聡さんも日ハム時代、中田とともに戦ったチームメイト。福良さんも中嶋さんも、中田とは良好な関係です。ヤンチャな彼の対応に慣れている。暴行事件で行き詰まった中田が再起するには、うってつけの球団でしょう」